챕터 01

전화기가 떨리는 그녀의 손에서 진동하자 릴리안의 심장은 거의 멈출 뻔했다.

에단의 이름이 어둠 속에서 등대처럼 화면에 빛났다. 그녀는 떨리는 숨을 들이쉬며 메시지를 열었다. "기념일 저녁. 빌라 델 마레 레스토랑. 오후 8시. 기다리고 있을게."

그녀의 심장은 쿵쾅거렸다. 단순한 저녁이 아니었다. 결혼 기념일을 축하하기 위해 그가 무언가를 계획한 것은 처음이었다. 그녀는 긴장된 미소를 지으며 메시지를 다시 읽었다. 마치 사라질 꿈처럼. 그것은 오랫동안 잠들어 있던 그녀 안의 희망을 되살렸다.

그녀는 자신의 피부색과 깊은 갈색 눈에 잘 어울리는 루비 색상의 가장 좋아하는 드레스를 입고 차에 탔다. 차를 타고 가는 동안 그녀는 메시지를 수십 번도 더 읽으며, 새로운 시작에 대한 단서를 찾듯이 각 단어를 분석했다.

차가 멈췄을 때, 릴리안은 여전히 메시지에 몰두해 있었다.

“부인?” 운전사는 그녀가 차문을 열어 준 것을 눈치채지 못한 것을 보고 말했다.

여자는 운전사가 차문을 여는 것을 보고 깜짝 놀라 서둘러 가방을 잡고 내려왔다.

“카를로스, 집에 가셔도 돼요, 걱정 마세요, 에단과 함께 갈 거예요, 알겠죠?” 릴리안은 말하며 건물을 향해 걸어갔다.

그녀는 행복에 젖어 있었지만, 에단이 예약한 장소에 도착했을 때, 그녀가 느꼈던 행복은 갑자기 절망과 슬픔으로 변했다.

그녀가 도착한 장소에는 에단 대신 매우 비싼 정장을 입은 남자가 테이블에 앉아 있었고, 그녀는 마치 잘못 들어온 것처럼 문에 붙은 표지판을 쳐다보았다.

“아벡스 양, 들어오세요!” 중년의 남자는 일어서서 그녀에게 앞자리를 가리키며 말했다.

에단의 변호사는 4년 전에 봤던 아름다운 여자가 전형적인 주부가 된 것을 보고 놀랐다.

그녀는 많은 체중이 늘었고 외모에 신경 쓰지 않았지만, 그녀의 흠잡을 데 없는 아름다움은 여전히 남아 있었다.

릴리안은 그 남자와 함께 방에 들어가는 것이 두려워 자리에 앉지 않았다. 그녀는 그를 만난 기억이 없었기 때문이다. 그러나 또 다른 문제가 그녀를 괴롭혔다: 결혼한 이후로, 릴리안은 거의 자신의 결혼 전 성으로 불린 적이 없었기 때문에, 사람들이 주로 그녀를 남편의 성인 르그랑으로 불렀다.

“당신은 누구죠? 그리고 에단은 어디 있나요?” 릴리안은 걱정스럽게 물었다.

“아벡스 양, 죄송합니다, 소개를 잊었네요.” 남자는 릴리안에게 손을 내밀었다. “저는 가브리엘 몬테이로, 르그랑 회장의 변호사입니다.”

“변호사요?” 릴리안은 그의 악수를 받으며 물었다. “왜 에단이 변호사를 보낸 거죠?” 그녀는 혼란스러웠지만, 릴리안은 가브리엘 맞은편에 앉아 그가 테이블에 놓은 문서를 지켜보았다.

테이블, 밤, 희망에 찬 미소. 모든 것이 무너졌다. 가브리엘은 그녀 앞에 봉투를 놓았다.

이혼.

그녀는 내용을 읽으면서 놀라움을 금치 못하고 자신을 비웃을 수밖에 없었다. 그것은 이혼 요청서였다.

몇 번이나 문서를 읽고, 잘못 해석했기를 바라면서도, 변호사의 목소리는 그녀의 최악의 두려움을 확인시켜 주었다.

릴리안의 세계가 무너졌다. 그녀는 그를 사랑했다. 그녀는 이 결혼에 자신을 바쳤다, 비록 그것이 정략 결혼이었을지라도. 처음에는 사랑이 없었지만, 언젠가 에단이 그녀를 사랑하게 될 것이라고 믿었다. 이것은 모든 것이 환상이었다는 잔인한 확인이었다.

“아벡스 양, 이 문서는 제 의뢰인 에단 르그랑 씨가 준비한 이혼 청구서입니다. 읽으신 후 서명해 주세요.”

가브리엘의 말을 듣자, 그녀는 마치 보이지 않는 블랙홀에 삼켜진 것처럼, 모든 것이 머릿속에서 사라진 것 같았다. 왜 에단이 갑자기 이혼을 원했는지 이해할 수 없었기 때문이다, 그들의 결혼 생활은 훌륭했다.

읽고 있는 것을 믿을 수 없어서, 릴리안은 고개를 들어 화난 눈으로 가브리엘을 노려보았다. 그녀가 아직 이혼 서류에 서명하지도 않았는데, 이 남자가 무례하게 그녀의 결혼 전 성을 부르는 것이 어찌나 화가 났는지. 그녀는 그에게 화를 내고 싶었지만, 그녀는 자신의 감정을 억제하며 상처받고 화난 모습을 드러내지 않으려 했다.

감정이 가라앉고 마음이 차분해진 후, 그녀는 종이를 테이블 위에 놓았다.

“당신의 의뢰인 에단은 어디 있나요?” 릴리안은 차분하게 물었지만, 속으로는 누군가가 그녀의 심장을 폭파시킨 것처럼 부서진 느낌이었다. “그가 이혼을 원했다면, 왜 변호사를 보내는 대신 직접 와서 나에게 말하지 않았나요?”

“죄송합니다만, 사장님께서 회사 일로 바쁘셔서 직접 오실 수 없다고 하셔서 제가 대신 왔습니다!” 조급한 변호사가 대답했다. “아벡스 씨, 더 이상 지체하지 말고 종이에 서명해 주시겠습니까? 오늘 밤 일정이 바빠서요!”

릴리안은 인내심을 잃지 않으려고 주먹을 꽉 쥐었다. 그녀는 이 남자를 때리고 싶어 죽을 지경이었다.

“몬테이로 씨 맞죠?” 릴리안이 물었다. “나는 아직 이혼 서류에 서명하지 않았으니 여전히 르그랑드 가문의 일원입니다. 그러니 나를 존중해 주셔야겠어요!” 그녀의 눈빛은 차가웠고, 가브리엘의 얼굴은 경고를 듣고 굳어졌다. 그가 무슨 말을 하려고 하기 직전에 릴리안이 단호하고 권위 있는 목소리로 다시 말했다. “그리고 당신의 바쁜 의뢰인이 나와 이야기하기 전까지는 아무것도 서명하지 않을 겁니다. 지금 당장 그에게 전화하지 않으면, 아무것도 얻지 못하고 돌아가게 될 거예요!”

“부인, 제 무례를 사과드립니다!” 변호사는 급히 사과했다. “르그랑드 사장님께서 지금 당신과 이야기할 수 없어서 저를 대신 보낸 것입니다.”

릴리안은 그의 말을 듣고 조용히 웃었다.

“몬테이로 씨, 그래서 당신은 그의 심부름꾼인가요?” 그녀는 물었지만, 존에게 대답할 기회를 주지 않았다. “나는 그와 이야기하고 싶어요!”

결혼 5주년 기념일에 이혼 서류를 받은 충격에도 불구하고, 릴리안은 그저 에단에게 왜 그러는지 묻고 싶었다.

그래서 더 이상 기다리지 않고 에단의 번호를 눌렀지만, 에단이 자신의 전화번호를 차단했다는 사실을 알게 되었을 때 그녀의 얼굴은 서서히 굳어졌고, 분노를 표현할 말이 없었다.

분노를 억누르며 릴리안은 주먹을 꽉 쥐고 휴대폰을 치우고 일어섰다. 더 이상 그 남자와 같은 자리에 있고 싶지 않았다.

“부인, 가시기 전에 서류에 서명해 주세요!” 가브리엘은 일어나 그녀의 길을 막으며 따라갔다. “사장님의 명령입니다. 서명하지 않고는 떠날 수 없습니다!” 그의 눈은 단호하게 그녀를 응시했다.

변호사의 얼굴은 위협적인 표정을 띠며 그녀에게 위협을 가하는 것처럼 보였다.

“한 번만 말하겠습니다, 길을 비켜주세요!” 릴리안은 변호사가 그녀의 길을 막고 있는 것을 보고 매우 화가 났다.

“서류에 서명하지 않고는 어디도 갈 수 없습니다, 그러니 제발 서류에 서명해 주세요!” 변호사의 목소리는 위협적으로 들렸고, 그의 눈은 위협적으로 변해 위협이 분명했다.

릴리안은 그를 조용히 바라보다가 천천히 일어섰다. 그녀가 미소를 지었고, 그 표현은 가브리엘이 무의식적으로 한 발 물러서게 만들었다.

“몬테이로 씨,” 그녀의 목소리는 강철 위에 실크였다. “방금 뭐라고 했나요?” 그녀가 한 발 앞으로 나아갔다. 가브리엘은 또 한 발 물러섰다.

“누구의 명령을 언급했나요? 내가 원하는 것을 이미 말했죠? 당신의 의뢰인에게 말하세요,” 그녀는 부드럽게, 속삭이듯 말했지만, 각 단어는 돌에 새겨진 것처럼 단호했다. “이혼을 원한다면…”

그녀는 잠시 멈추고, 미소는 더 밝고 위험하게 변했다. “직접 와서 나에게 빌어야 할 것입니다.”

“부인, 왜 제 의뢰인을 만나고 싶어하는 거죠? 그가 당신을 다시 보고 싶어 하지 않는데요?” 가브리엘은 정중하게 물었지만, 릴리안은 그 남자의 말에 뺨을 맞은 것처럼 느꼈고, 그를 때리고 싶은 충동을 억제하려고 애썼지만, 마지막 순간에 그녀는 자신을 억제했다.

“가브리엘, 당신이 계속 내 앞에 서서 나를 이 방에 가두고 있다면, 나는 소리쳐서 당신이 나를 괴롭힌다고 말할 것입니다!” 그녀는 깊은 숨을 쉬고 차분하게 말했다.

가브리엘은 여자의 위협을 믿지 않고, 그녀가 허세를 부린다고 생각했다. 이를 본 가브리엘은 움직이지 않고 미소를 지었고, 릴리안은 더욱 짜증이 났다.

“좋아요, 하지만 나중에 경찰서에 가게 되어도 나를 탓하지 마세요.” 그녀의 입가가 올라가며 차가운, 악랄한, 매력적인 미소를 보이고 나서 소리쳤다. “도와주세요... 도와주세요...”